Nous vivons dans un monde où l’invisible est parfois tangible. Les esprits nous entourent, bons ou mauvais. Par ailleurs, qu’affirme la Bible à propos de ces derniers ?
Satan est vaincu
Inutile de craindre le diable et ses démons, car ils sont vaincus ! Jésus-Christ, chef des armées célestes, a récupéré l’autorité que nous avions délégué à Satan, créature déchue, en désobéissant à Dieu ; cela s’est fait à la Croix, où, par son sacrifice, le Seigneur a expié les fautes du monde :
Colossiens 2 : 15
« il [Jésus-Christ] a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la croix. »
Jésus-Christ nous octroie le droit de dominer sur les esprits mauvais, en son nom, élevé au-dessus de tous les noms.
Luc 10 : 19
« Voici, je vous ai donné le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions, et sur toute la puissance de l’ennemi ; et rien ne pourra vous nuire. »
Un lion rugissant
Après sa défaite, Satan continue d’œuvrer, afin de détourner notre cœur du Christ. Le Seigneur nous enjoint donc à rester prudents. La louange, la prière et le jeûne sont les meilleurs moyens de vaincre le mal :
Matthieu 17 : 20-21
« C’est à cause de votre incrédulité, leur dit Jésus. Je vous le dis en vérité, si vous aviez de la foi comme un grain de sénevé, vous diriez à cette montagne : Transporte-toi d’ici là, et elle se transporterait ; rien ne vous serait impossible. Mais cette sorte de démon ne sort que par la prière et par le jeûne. »
Les esprits mauvais se manifestent quelquefois à travers les hommes. Dans les Évangiles, l’apôtre Pierre, affligé par l’annonce de la mort du Christ, a tenté de le dissuader de mourir. Jésus, ayant discerné par quel esprit il parlait, a commandé à Satan de s’éloigner. Il nous appartient donc de discerner les esprits :
Éphésiens 6 : 12
« Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. »
Un esprit pour rester humble
L’apôtre Paul détenait une grande somme de connaissances. Pour le protéger de l’orgueil, Jésus-Christ a permis qu’un démon le soufflette, le batte spirituellement. Le verbe employé ici, en grec, est similaire à celui qui est employé lorsque Jésus, devant le Conseil du Sanhédrin, a été injustement accusé et frappé. Cela paraît étonnant, voire méchant que Dieu permette cette épreuve, mais il est préférable d’endurer n’importe quoi, plutôt que d’écœurer Dieu par le péché. Le Seigneur révèle ainsi son grand amour pour Paul.
2 Corinthiens 12 : 7 – 10
« Et pour que je ne sois pas enflé d’orgueil, à cause de l’excellence de ces révélations, il m’a été mis une écharde dans la chair, un ange de Satan pour me souffleter et m’empêcher de m’enorgueillir. Trois fois j’ai prié le Seigneur de l’éloigner de moi, et il m’a dit : Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi. C’est pourquoi je me plais dans les faiblesses, dans les outrages, dans les calamités, dans les persécutions, dans les détresses, pour Christ ; car, quand je suis faible, c’est alors que je suis fort. »
Dieu est jaloux, car Il a placé un Bien inestimable en chaque croyant : son Saint-Esprit. Par ce sceau, chaque croyant est fiancé au Christ. Si le croyant ne recherche pas la sainteté, Dieu semble prêt à déployer tous les moyens pour nous consacrer, par l’épreuve, afin de préserver ce dépôt infiniment précieux en notre cœur, et, ainsi, sauver notre âme :
1 Corinthiens 5:5
« Qu’un tel homme soit livré à Satan, pour la destruction de la chair ; afin que l’esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus. »
Éprouvé et innocent
Toutefois, la présence de Satan n’implique pas forcément que nous ayons péché. L’histoire de Paul, mais aussi celle de Job en témoigne ; Job était un homme selon le cœur de Dieu. Mis à l’épreuve, Job voit tous ses biens, ses proches et sa santé être réduits à néant. Pour ajouter à son malheur, un esprit mauvais vient lui rendre visite la nuit, afin de l’accuser faussement, à l’instar de ses amis :
Job 4 : 13 – 21
« Au moment où les visions de la nuit agitent la pensée, quand les hommes sont livrés à un profond sommeil, je fus saisi de frayeur et d’épouvante, et tous mes os tremblèrent. Un esprit passa près de moi. Tous mes cheveux se hérissèrent. Une figure d’un aspect inconnu était devant mes yeux, et j’entendis une voix qui murmurait doucement : l’homme serait-il juste devant Dieu ? Serait-il pur devant celui qui l’a fait ? Si Dieu n’a pas confiance en ses serviteurs, s’il trouve de la folie chez ses anges, combien plus chez ceux qui habitent des maisons d’argile, qui tirent leur origine de la poussière, et qui peuvent être écrasés comme un vermisseau ! Du matin au soir ils sont brisés, ils périssent pour toujours, et nul n’y prend garde ; le fil de leur vie est coupé, ils meurent, et ils n’ont pas acquis la sagesse. »
Ce discours illustre le caractère du diable : souvent, les démons accusent faussement ; ils évoquent un brin de vérité, qu’ils entrecoupent de mensonges ; ils insufflent des soupçons quant à nos semblables et provoquent des divisions ; ils nous font courir après des choses vaines ; ils cherchent à nous détourner de notre seul bonheur, qui est l’amour, l’intimité entre le Christ rédempteur et notre âme.
Jean 8 : 44
« Lorsqu’il profère le mensonge, il parle de son propre fonds ; car il est menteur et le père du mensonge. »
Que faire pour lutter ?
Pour parer ces coups, l’on doit garder ses yeux rivés sur le Seigneur. Il est notre sûr protecteur, qui ne permet pas ce que nous ne pouvons endurer.
1. Comme un enfant en bas-âge se réfugie entre les bras de sa mère lorsqu’il aperçoit une menace, réfugions-nous entre les bras de Christ, notre Grand Amour, lorsqu’un esprit vient nous éprouver, pour que le Seigneur nous confère toute sa sagesse.
1 Corinthiens 14 : 20
« Au contraire, pour le mal, soyez des bébés, mais par rapport au raisonnement, soyez des adultes. »
2. Prier le « Notre Père » permet d’appeler le Royaume des Cieux sur la Terre. La prière renforce l’alliance entre Jésus-Christ et notre âme.
3. Lorsque les Israélites ont traversé le désert, ils ont été conduits par une colonne de feu. Dieu est un feu dévorant. Le Seigneur se dresse comme une barrière de feu entre nous et le mal. Notre foi en Lui et en son œuvre est un puissant bouclier, qui repousse les esprits mauvais. En outre, elle permet de parer les flèches accusatrices de l’ennemi : toutes les ordonnances qui nous condamnaient ont été clouées et détruites à la croix.
Psaume 121 : 7-8
« L’Éternel te gardera de tout mal, il gardera ton âme ; l’Éternel gardera ton départ et ton arrivée, dès maintenant et à jamais. »
3. Par la louange, destinée à Dieu et à son merveilleux Saint-Esprit, nous consacrons notre âme. En effet, tout est pur pour celui qui est pur. Et, lorsque nous sommes éprouvés, tout comme Paul ou Job, notre cœur plein d’assurance peut se dresser sans crainte contre les accusations, qui glisseront comme l’eau sur les plumes d’un canard.
1 Jean 3 : 2-3
« Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté ; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur. »
4. À l’instar du publicain dans le temple, qui s’est humilié en reconnaissant son imperfection, il faut demander régulièrement pardon à Dieu ; l’humilité précède la gloire, et ceux qui ne peuvent admettre leur état de pécheur ne brilleront pas fort dans l’épreuve. Il est important de se confesser auprès de croyants, aussi en mesure de nous conseiller et de prier en notre faveur.
Jacques 4 : 7-8
« Soumettez-vous donc à Dieu, mais résistez au diable et il fuira loin de vous. Approchez-vous de Dieu et il s’approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs ; purifiez votre cœur, hommes partagés. »
5. Et comme nous détenons une certaine forme d’autorité, nous pouvons commander aux esprits qui nous troublent d’adorer Christ et son Esprit-Saint, à l’instar de David :
Psaume 103 : 22
« Bénissez l’Éternel, vous toutes ses oeuvres, dans tous les lieux de sa domination ! Mon âme, bénis l’Éternel ! »